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ne lo pungeva forte il desiderio ), tutto in se mede- 

 simo concentratosi, slringesi ad ascoltarne il soavis- 

 simo canto. Però inchina la testa e tiene stretto il 

 mento nella destra, in guisa di chi profondo si riposa 

 in dilettosi pensieri. Neil' anima sua è quelata ogni 

 altra voglia, ne più i luuglii e faticosi affanni la com- 

 battono ; si direbbe ch'ei, soverchiando il colmo della 

 felicità terrena, già preliba le gioie del paradiso. 



Al fianco sinistro gli è Virgilio , il quale pure 

 si mostra rapito a quella nuova e non più sentita de- 

 lizia. La grande autorità, che in lui appare, quasi in 

 ogni dove ci si dà a vedere : in questo punto però 

 è di molto scomparsa. Gran potenza di quel dolcis- 

 simo spirito vocale ! 



Dietro dal musico fiorentino ed a manca dello 

 spettatore sta ritto Manfredi, tratto anch'egli in dolce 

 ammirazione di quell'amoroso cantare. Di colpo il raf- 

 figuri ai biondi capelli, alle gentili fattezze, ed al no- 

 bile portamento e leggiadro vestire della persona. In- 

 tanto che i poeti per poco dimenticati del loro viag- 

 gio, e quell'ombra quasi obliando di salire a farsi bel- 

 la, pur tutti si pascono a tanta e non più intesa soa- 

 vità di canto, s'appresenta loro Catone. Questo for- 

 tissimo vecchio, in sembiante maestevole, adorno il 

 mento di lunga barba mista di bianco pelo e somi- 

 gliante al capelli, i quali in doppia lista gli scendono 

 al petto, alza minaccioso il dito a rampognare la loro 

 negligenza, e sì forte li punge ed affretta a correre 

 il loro cammino. Una veste sostenuta con un ferma- 

 glio in sulla spalla il ricopre fino alle ginocchia, la- 

 sciandone nudo il petto, senza però nulla scemargli 

 della dignitosa e reverenda maestà. 



Alle spalle ed alquanto discosto dal veglio mirasi 



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