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E si die le cose fra noi, non ha molti anni , 

 procedevano con tal progresso di bene, che n'era ve- 

 ramente confortato l'animo d'ogni ottimo cittadino. 

 Il teatro comico, dopo la riforma dell' immorlal ve- 

 neziano , parca quasi perfettamente avvialo a dive- 

 nire lo specchio della civiltà della vita, perchè riden- 

 do diceva utili veri e castigava i malvagi: sicché sa- 

 rebbesi detto, che una schiera di valentissimi cospi- 

 rasse egregiamente coU'impero e col sacerdozio, per- 

 chè le coscienze più austere e più timorate doves- 

 sero in fine riconciliarsi coll'arte di Carlo Goldoni. 

 Opera degna della nazione che, prima d'ogni altra 

 in tutte le gentilezze, avevala dopo il guasto de' bar- 

 bari restaurata si nobilmente ! Degna di quella eh' 

 erasi già tanto onorata, non pur del Bibbiena , ma 

 e dell'Ariosto, e del Gecchi, e del Celli, e dell'Am- 

 bra, e del Varchi, e del Caro, e del Salviati, e del 

 Lasca, sì pieni di spirito, di festività, di eleganza : 

 e principalmente del potentissimo ingegno del Ma- 

 chiavelli, che di cento cinquant'anni prevenne il Mo- 

 lière nel dar l'ultima perfezione alla commedia col- 

 V'ìiìcom]^3ivahì\ Mandragola. Cosi non dovesse a tan- 

 ta eccellenza e leggiadria d'immaginazione , a tanta 

 forza comica, a tanta grazia di urbanissimo scrivere 

 rimproveransi talora ciò che rimproverato fa ad Ari- 

 stofane ! Già io non gli scuso : che il fallo è sem- 

 pre fallo: ma dico bene che dovrà loro concedersi 

 in ogni tempo l'egregia lode d'aver creata e cresciuta 

 sì prospera, senza forestiere aiuto, la nuova arte in 

 Europa : la quale, venute poi meno le sfacciataggini 

 di quelle vecchie corti o tirannidi, e le goffe licenze 

 di quelle popolazioni uscite appena del lezzo e della 

 lugjjine del medio evo , potè pervenire in line a sì 



