H T S T O I R E. 123 



moycii cle lc mcfiircr ou dc comparcr iin tcmps arec un nu- 

 trc, que par Ic mouvcmcnt diui corps qnclconquc. Si tous 

 lcs corps cjuc nous voyons dcvcnoicnt immobilcs, nous ne 

 icrions plus cn crat dc mcfurcr hi durtc du temps, & dans 

 lc cours dc la naturc nous nc pourrions dillingucr quc ce 

 qui dans lunivcrs arrivcroit avant & ce qui arrivcroit aprcs. 

 Lc tcmps coulc uniformcmcnt; ainfi pour Ic mcfurcr, lc 

 mouvcmcnt uniformc cll Ic plus naturcli parccquc lcs 

 temps dans Icbqucls un corps quclconquc, qui fc mcut 

 dunc manierc uniforme , parcourt dcux cfpaccs ^gaux , 

 doivent ctrc cgaux cntrc cux, & quc dc dcux tcmps, cclui 

 ijans Icqucl cc corps parcourt uu elpace doublc, ert double 

 de Tautre. 



Pour mcAircr Ic tcmps, on fc fert communcmcnt du 

 mouvement du Solcil qui fc diflingue de tous lcs autrcs corps 

 par fa grandcur & fon cclat; & Tefpace qu'il y a du moment 

 ou fa lumicrc nous cclairc, jusquVi celui ou, aprcs nous 

 avoir lailfc dans Ics tcncbrcs, cllc rcparoit, cft ce qu'on ap- 

 pcllc lc jour naturcl. Mais commc il ncfl: pas poHiblc de 

 rcmarqucr exadcmcnt linllant ou cctte lumicrc commcnce 

 ^ cclui ou cllc fmit, a caufc dcs vapcurs qui cliargcnt tou- 

 jours riiorizon & dc rinconllancc dc la rcfradion dcs ra}'ons 

 qui le frappcnt, Ics Allronomcs qui tcndcnt a toutc l'exadi- 

 tudc dont rhomiuc foit capablc, placcnt lc commcnccmcnt 

 du jour au momcnt ou lc Solcil quittc le mcridicn d'un licu 

 quclconquc, & fa fin, lorsquc Ic Icndcmain Ic Solcil rcvient 

 au mcn.e mcridicn; parcc quc ccs inllans nc dcpendcnt pas 

 dc la rcfracftion dcs rayons, »5c quc lon a trouvc les moycns 

 dc Ics dctcrmincr avcc toutc la prccifion poiriblc. 



q 2 Qiioique 



