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Cette thèse a Tair d'être paradoxale; cependant Tex- 

 périence la confirme journellement. La beauté d'un pays, 

 un climat agréable, une belle forêt, des eaux thermales, 

 en un mot , toutes les productions spontanées de la na- 

 ture, n'ont elles pas une valeur indépendante du travail? 

 Un propriétaire trouve une mine de fer sur son ter- 

 ritoire. Dès ce moment , elle sera une véritable richesse 

 pour lui, et si le moment après il voudra la vendre, il 

 ne manquera pas d'acheteurs. Les physiciens découvrent 

 dans une plante fort commune et sans valeur l'étoffe d'une 

 belle couleur qui peut servir dans les manufactures: aussi- 

 tôt les propriétaires dont les champs produisent cette 

 plante, la regarderont comme une véritable richesse, avant 

 même que les botanistes viennent la cueillir. Le tabac 

 étoit autrefois une plante sans valeur ; elle est une ri- 

 chesse deptiis que le goût d'en prendre et de le fumer 

 s'est répandu. 



On objectera peut - être que le plus souvent la ma- 

 tière comme telle n'obtient de la valeur que par la pos- 

 sibilité d'être transformée par le travail en choses consom- 

 mables; s'il en est ainsi, dira-t-on, la valeur dont elle 

 jouit, est due au travail, et non à la matière. C'est là 

 le raisonnement qui nous a induit en erreur depuis si 

 longtcms. Les richesses , je le répète , ne doivent leur 



