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choses. Ainsi, la plupart des choses n'ont une valeur 

 que parce qu'elles satisfonL à des besoins que l'opinion 

 fait naître. 



Mais la valeur n'est pas une qualité absolue et in- 

 hérente aux choses: elle dépend de notre jugement. Nous 

 jugeons que telle chose est plus ou moins propre à tel 

 tisage auquel nous voulons l'employer, et c'est cette estime 

 qui constitue sa valeur. Donc la valeur n'a d'autre 

 source que l'opinion. 



Les choses mêmes de première nécessité ne tiennent 

 leur A'-aleur que de cette source. Ces choses , à la véri- 

 té, satisfont à des besoins naturels, qui naissent indépen- 

 damment de l'opinion : cependant l'estime que nous faisons 

 de l'utilité de ces choses ne dépend que de notre juge- 

 ment. La nourriture est un besoin naturel que l'opinion 

 ne fait point naître : mais si je préfère tel aliment à tel 

 autre, c'est que je juge qu'il satisfait mieux à ce besoin. 



Pour qu'une chose puisse avoir une valeur absolue, 

 il ne faut pas seulement qu'elle satisfasse à un besoin 

 naturel ; il faut encore qu'elle ait exclusivement la pro- 

 priété d'y satisfaire. Or il n'y a que très - peu de cho- 

 ses qu'on puisse ranger sous cette cathégorie: le lait même 

 de la mère n'est pas indispensable pour soutenir l'exi- 

 stence de l'enfant nouveau- né ^ l'opinion y a suppléé pai 



