varier dans «le tems même que 1^ proportion reste in- 

 variable. 



Les notions que j'ai taché d'établir dans les mémoi- 

 res précédens et le raisonnement (ju'on vient de lire, me 

 paroissent prouver suffisamment que ce n'est ni dans la 

 matière , ni dans le travail qu'il faut chercher l'origine 

 -des valeurs, mais que c'est l'opinion qui les crée. Si la 

 ■découverte de ce principe peut contribuer , comme je le 

 crois, à perfectionner l'économie politique, je suis loin de 

 m'en attribuer à moi seul le mérite, car cette découverte 

 a été faite avant moi. Des penseurs profonds ont indi- 

 qué la route qui devoit y conduire; d'autres écrivains ont 

 annoncé l'axiome fondamental: je n'ai eu qu'à suivre leurs 

 traces, qu'à déduire des conséquences qu'ils avoient né- 

 gligé d'exprimer. 



Depuis long - tems peu satisfait des diilérentes théo- 

 ries sur les valeurs , j'en cherchois l'origine dans l'action 

 combinée des besoins et des lumières sans oser prononcer 

 mon opinion, lorsqu'un jour, en relisant la préface de Gar- 

 nier à sa traduction de Smith , je fus frappé par le pas- 

 sage suivant. „ Ce qui constitue véritablement une ri- 

 ,, clicsse, dit cet autein-, et ce qui en détermine la valeur. 



