96 Scienze 



certa adesione, per l'infìnito loro numero ed estre-" 

 ma piccolezza. L'osservazione smarrisce, l'esperienza 

 non regge, il calcolo vacilla. Noi siamo, rispetto alle 

 cose idrauliche, come chi vedesse la faccia del no- 

 stro pianeta fuori di esso ed a qualche distanza. Scor?- 

 gerebbe i fiumi dalle sorgenti alle foci discorrere 

 perennemente con leggi costanti, e giudicherebbe a- 

 "verne esatta idea. Ma se scendesse a passeggiarvi 

 sopra, quella massa d'acqua, che prima gli si mostra^ 

 va da lungi docile, gli si presenterà con tali feno- 

 meni, con tali varietà, che sarà costretto a confessare es- 

 sere notte oscura quanto prima gli parca luce chiara. 

 Noi pure, avvicinandoci maggiormente a'fluidi cogli 

 occhi de'sensi e della mente, chi sa che sorpresi non 

 ci diano a conoscere qualche nuova legge! Certamente 

 le formole che oggi abbiamo sono troppo vaghe : 

 non saranno applicabili con buoni risultati, o almeno 

 abbastanza giusti se non quando l'esperienza e 1' os- 

 servazione loro apportino dati sicuri, o meno ipote- 

 tici. Onde è che le tante volte il calcolo non porge 

 alcun aiuto e bisogna aver ricorso all'esperienza. 



47. Ora venendo a trattare del porto d' Anzio 

 non invocheremo equazioni, perchè la natura in que- 

 sta località opera di tal guisa che le formole gene- 

 rali non si piegano a scoprire la legge di movimento. 

 E quindi l'osservazioni e l'esperienze saranno le sole 

 guide nel cammino che imprendiamo a correre. 



48. Ci si è posta occasione d'osservare (41) che 

 la causa radicale d'interrimento non sta ne' venti qua- 

 lunque siano, e per quanto siano furiosi. Quindi ri» 

 mane obbiettata e 1' opinione di quelli che vedono 



