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verità, essendo destinate a significarla: Ut eìusmodi fi- 

 ctis ìiarrationibus^ sed veracibus significatìonibus quod 

 vellent commodius indicarent (Contr. mend. e. 13); 

 non finalmente nel ricercare ( il che di niun vantag- 

 gio sarebbe) quale orda indecente di sozzi sgherri 

 e di licenziosi bargelli di quei tempi disordinati sieno 

 nella commedia rappresentati nella vilissima scena dei 

 Barbariccia, dei Rubicanti, e dei Draghignazzi, e di 

 altre di simil fatta. 



Per far cessare le principali difficoltà che ai leg- 

 gitori della divina commedia sogliono impedire l'a- 

 cquistarne una giusta idea ; dopo avere esclusa la 

 più comune opinione, che Dante la scrivesse per spi- 

 rito antipapale^ o per vendetta de'suoi nemici, credo 

 opportuno l'esporre quale sia lo scopo ch'egli stesso 

 mostra essersi proposto. 



I. 



Spirito antipapale in Dante ? e quale ragione 

 si ebbe di asserirlo ? Rilevasi forse da' suoi scritti , 

 o dalle memorie che se ne hanno da' suoi contem- 

 poranei? Tutt'altro certamente. 



Ma e non reputò Dante alcuni papi rei di eter- 

 na dannazione? dunque?. . . spirito antipapale? ei non 

 ci disse di offrirci un libro di sicure rivelazioni o 

 visioni; ma una commedia; e sapeva bene esser la 

 commedia Pabulae genus institulum ut in alienis per- 

 sonis expressam imaginem nostrae vitae quotidianae 

 videremus , et affectiis nostros moderaremur. In un 

 tempo, in cui superbia , invidia ed avarizia erano 

 le tre faville che avevano i cuori accesi, e sempre 



