Panegirico a P. Giordani 173 



non alta dottrina. Ma come ridire quanto piofonda 

 mente egli sentisse l'altezza de'subietti, quando parlò 

 di que'due vanti d'Italia Antonio Canova e Napo- 

 leone imperatore ? Subietti straordinari, che tutta a- 

 vendo a se rivolta l'ammirazione degli uomini per 

 la novità dell' ingegno , per la felicità delle opere, 

 per l'arditezza de'pensieri avrebbero spaventato ogni 

 più valente scrittore; poiché era da mettersi in cam- 

 mino non battuto. Si dovea nell'uno mostrare chi la 

 caduta e quasi dimenticata scultura rialzò animoso , 

 e ristorò; quindi combattere con antiche opinioni, 

 con potenti inimicizie ed invidie, che siccome con 

 le opere avea vinte il Canova, così con prudente o- 

 razione e copertamente spettava al lodatore di lui 

 superarle. Neil' altro erano da considerare sottili e 

 grandi pensieri, esaminare ardite e nuove ordina- 

 zioni, mille naturali avversità, persuadere, mutare in 

 somma con la parola tutto l'animo e tutti gli affetti 

 di Europa, la quale solo con la forza era stata da 

 Napoleone cambiata. E tutto ciò è fatto in que' due 

 panegirici. Che mirabile sublimità e collegamento 

 di concetti! Che grande ordine ed artifizio! Chi più 

 vano nel dire? Qual altri ebbe modo più acconcio 

 ad una investigazione filosofica di animi e di leggi? 

 Dove dignità ed eloquenza più bene intesa ? Quivi 

 è somma splendidezza, quivi è saggia configurazione 

 di stile. Io per me confesso di ammirare Napoleone, 

 e ancor più di riverire con certa qual leligione la 

 mente e la mano egregia del nostro scultore; ma 

 a quello non invidio tanto ne Inghilterra intimidita, 

 ne Russie danneggiate, né Italia acquistata, Spagna 

 oppressa, Austria sconfìtta, Prussia doma; neppure 



