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paesani. E secondochè si persuade, in questa pone 

 specialissimo studio, quasi ogni altra dimenticando. 

 Perciò si allontanano molti dal buono e ben fatto 

 cammino, e incominciano sette o accademie, che 

 sempre piegano al peggio. Aggiunge do\ersi ancora 

 pensare a quel piacere, che nell'animo degli uomini 

 suol venire dalla novità; e novità procaccia l'artistico 

 progresso. Di qui è, che allorquando si fermano di 

 crescere gli artisti, rimane per novità il variare; e ter- 

 minato il salire, non è varietà, se non nel calare. Al» 

 lora si comincia a dilettarsi negli eccessi o difetti delle 

 pregevoli qualità, come di cosa nuova, che tanto col- 

 l'andar del tempo peggiorano da venire aperte de- 

 formità; quantunque loro per amor di novità si fac- 

 cia ancora buon viso. Per tal modo si dirama l'arte 

 in più famiglie, ciascuna di qualche virtù o vizio 

 singolare, e per ambiziosa emulazione di quelle an- 

 cor più si rovina; e in breve mutato il suo viaggio 

 addietro corre, e invece del naturale si dà a rap- 

 presentarne ciò che più gli contrasta. Perocché figu- 

 rati per più età gli oggetti come da natura ci si mo- 

 strano, quasi di questa imitazione fastidita l'arte s'in- 

 voglia di offrirci una non tanto comune natura, e 

 studia a dare il più gradito e potente: siccome poi 

 un ardito passo da un altro sempre è seguitato, pro- 

 cede a travolgere la natura, ed esprime alcuni concet- 

 ti, che in essa non trovano immagine, ma che o dalla 

 fantasia dell'artista, o dal piacere del popolo pren- 

 dono autorità. E così, cacciato il vero e il bello, si 

 abbracciano le deformità, delle quali l'arte mai non 

 sarà staccata, se ciò non faccia o la virtù del vero 

 o altre nuove stranezze. Perciò quando sia giunta a 



