Tavola Cibelaria 237 



me di Ercole^ ove poi ed aUualmente sorge la catte- 

 drale e r episcopio : la quale idea era convalidala 

 dall' aspetto di antichità, che presentava quella col- 

 lina. Nel resto riferivasi che la città fosse stata edi- 

 ficata ed ampliata circa il decimo e duodecimo se- 

 colo. Sorse però uno de' suoi cittadini di fervidis- 

 sima imaginazione, di ardente amor patrio , d' in- 

 frenabile ambizione letteraria, che giunse ad acqui- 

 stare erudizione vastissima, ed indi onori e dignità 

 sublimi, il quale non potendosi appagare delle misere 

 credenze comuni sull' origine della sua patria pose 

 mano a costruire un archeologìa non viterbese sol- 

 tanto, ma italiana, la più magnifica che concepir po- 

 tesse poetica fantasia , e volle che fosse riconosciuta 

 ed adottata. 



A tal uopo questo genio , cioè Annio, rimontò 

 a tutto ciò che sapevasi di più antico e solenne 

 nella storia del mondo dopo il diluvio , e vi attinse 

 i materiali per la sua teoria. Evocò dall'Asia il se- 

 condo padre del genere umano, il patriarca Noè, ed 

 identificandolo col Giano de' mitologi lo condusse 

 col figlio Cam e col nepote Gomer precisamente in 

 questa occidental parte d' Italia, ed in questa regio- 

 ne introterranea, nella quale giace ora Viterbo, per 

 fondarvi dodici colonie , la capitale delle quali fu 

 composta di quattro castelli chiamali Fano di VoUurna, 

 Arbano, Vetidonia^ e Lomjola. Da essa ottennero poi 

 i vetusti romani le cognizioni teologiche e filoso- 

 fiche , ed i viterbesi 1' odierna città. Vi condusse 

 i più illustri eroi della greca mitologìa, vi condus- 

 se dall' Fgitto il famoso Osiride; dalla Spagna il for- 

 tissimo Ercole; e fé in modo che vi lasciassero mo- 



