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chiamato Decreto dì Desiderio re d'Italia , scritto in 

 caratteri longobardi, conservasi nella prenominata 

 stanza delle lapidi nel palazzo comunale , e la ver- 

 sione in caratteri latini leggesi nelle opere di Annio 

 ed in altri storici. Forse taluno osserverà , che dei 

 quattro castelli costituenti l'antica città Ètruria solo 

 tre ne furono cinti di muro, secondo quel decreto; 

 ma a tale mancanza supplì un altro re d'Italia, cioè 

 pipino figlio di Carlo magno : ed abbiamo in pro^ 

 posito altra isciizione, che brevemente ci rammenta 

 un tal fatto (5). 



Tali monumenti però sarebbero per taluno di 

 poco valore , e nella loro stessa importanza e sin- 

 golarità a taluno sospetti, se non fossero collegati 

 con isteriche relazioni e convenientemente illustra» 

 ti. Or siccome a render famosa la città Etruria era- 

 no stati chi^rnati i più famosi eroi delle tre parti 

 del mondo allora conosciuto, cosi ne furono evocati 

 scrittori antichissimi in sussidio di quelle teorìe e 

 nozioni archeologiche. Dall'Asia adunque inlerven^ 

 nero co' frammenti de' loro scritti inediti Metaste- 

 ne persiano, e Beroso babilonese ( vedete ! scrittori 

 di Babilonia ), dall'Affrica Manetone egiziano, e dal- 

 l' Europa i greci Xenofonte , Mirsilo , Archiloco , i 

 latini Fabio pittore. Catone, Sempronio e più altri, 

 QuCvSte somministrarono ad Annio notizie peregrine 

 relative al suo argomento e monumenti ed alla 

 storia antica, e furono dottissimamente illustrati dal 

 p. Annio e pubblicati in latinp idioma. E poi mira- 

 bile il mezzo, per cui questi preziosi scritti giun- 

 sero appunto in mani di Anuio. Aveva il formida- 

 bile Maometto II espugnato Costantinopoli, ed i gre». 



