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Caterina Mengs ritratta in tavola dal padre. 



Iflolte descrizioni ed illustrazioni di opere artisti- 

 che veggiamo a' dì nostri compilarsi e pubblicarsi, 

 e pare a me non si dover biasimare le scritture di 

 tal genere: imperocché queste rendono testimonian- 

 za della commendevole stima, che nella odierna ci- 

 viltà e gentilezza fassi delle ingenue e nobili arti, 

 e ne proverranno molti utili materiali alla storia, e 

 ne trarranno confronto ed incoraggiamento gli stu- 

 diosi delle arti medesime, le quali al dire di Cice- 

 rone ricevono alimento dalle onorificenze che ad 

 esse retribuisconsi : Honos alit artes , omnesque in- 

 cenduntur ad studia gloria. Cic. Tusc. quaest. Uh. 1. 

 Or concedasi a me ancora di descrivere ed illustra- 

 re alcun poco una dipintura di artefice, che certa- 

 mente fu pe' suoi meriti superiore a moltissimi, ed 

 acquistò grande rinomanza e celebrità; e mi si con- 

 ceda a fronte dell' austera sentenza di Plinio il gio- 

 vane , che affermò non poter alcuno de* pittori e 

 degli altri artisti parlare e giudicare , quando pur 

 esso artista non sia : De pictore , seulptore , fetore 

 nisì artifex indicare .... nou potest. O Plin. epist. 

 lO.lib. 1. 



