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zione , di traripamento di un fiume , ora significa 

 piuttosto un lento accrescimento di terreno lungo la 

 margine del mare o dei fiumi , o sulle loro foci. 

 Gridraulici, che studiarono sul Tevere, osser- 

 varono che le inondazioni maggiori si fanno spe- 

 rimentare più facili entro Roma che nelle sue vi- 

 cinanze. E forse questo il punto del centro delle 

 piene? Pare che ciò sia molto probabile (1). Andrea 



(1) Nelle situazioni, dove il fiume passa bruscamente da un piano 

 declive ad uno orizzontale, o quasi, all'affluir della piena si genera 

 un insigne gonfiamento che dicesi il ventre. E proljal>iIissimo che il 

 gran ventre del Tevere si verifichi appunto nel tronco che bagna Roma. 

 Anche l'Arno ha senza dubbio, come l'esperienza il dimosli'a , il suo 

 ventre massimo pressa Pisa, dove si scema notabilmente e prontamente 

 la pendenza del suolo. Perciò appunto in quella città si sollevò nelle 

 piene il fiume ad altezze sorprendenti^ e di gran lunga maggiori a 

 quelle che sieno mai state al dì sopra o al di sotto. INulla giovarono 

 in tali casi gli emissari praticati sulle sponde per dare uno sfogo alle 

 acque. Il gonfiamento e l'inondazione durarono per giornate intere , 

 ad onta che le bocche dei diversivi si fossero dilatate enormemente. 

 Ma il ventre, quando è divenuto mostruoso, non cessa di soperchiare 

 le ripe e di rinversarsi, nemmeno colla sottrazione delle acque. 



Il Barattieri, che fu il primo ad accorgersi di questo fenomeno, 

 avea notato con sorpresa nella sua architettura idraulica, che l'acqua 

 dello Stirone, nello spazio di sole sei miglia, gonfiavasi straordinaria- 

 mente fino ad un certo punto, e poscia gradatamente si ribassava di 

 nuovo formando una stranissima protuberanza, come si fa tirando a 

 se colle mani le due estremità di una verga flessibile che s'incurva 

 ad arco. 



Egli è infatti naturale che le rotte de' fiumi succedano partico- 

 larmente nelle situazioni, ove ha luogo il ventre. Perciò alzandosi in 

 que' siti la piena ad un grado strabocchevole, e molto maggiore che 

 in qualunque altro punto del fiume , il colmo del ventre non può es- 

 sere in alcun modo contenuto dagli argini. 



