Lettere inedite 297 



Al medesimo. 



Venezia 9 dicembre 1826. 

 37. Oh quanto sono per me preziose le vostre 

 lettere ! Ma non vi spaventate di questa specie di 

 furia, che viene relativamente all'affare dei nielli. Io 

 non saprei come altrimenti procedere per non farmi 

 rubare un ritrovato, perchè altri non usurpasse il 

 frutto di lunghe fatiche e ricerche: ed io se non ac- 

 celero la pubblicazione di tutto quello che mi bolle 

 nel capo , e che ho messo assieme , accadrà come 

 di cento altre cose, delle quali gl'italiani furono tro- 

 vatori, usurpate dagli stranieri. Or dunque mi in- 

 teressa, poco meno dell'esistenza, di accumular nielli 

 in natura e in istampe: e quelli che aver non posso, 

 almeno saper descritti., e conoscere ove sono. Ma se 

 quella croce non si potesse avere tal come si trova, 

 e che difficoltà vi sarebbe di pagar bene le placchetle 

 ottagone dei nielli , lasciando la croce al prete tal 

 quale come sta , e compensare il difetto? d' un 

 modo o d'un altro è lungo l'aspettare a primavera: 

 ed io son vecchio, e le cose urgent per conseguenza. 

 Poi mi fate sperar d'altre croci, e pare sappiale 

 ove possano essere paci niellate. Oh se mi renderete 

 possessore d'una bella pace di niello, io la preferi- 

 sco a un regno ! Sì signore, i nieUi (intendendomi 

 benissimo) sono quei lavori, ove i solchi del bulino 

 sull'argento sono stati riempiuti da una sostanza nera 

 metallica, dagli antichi detta nigellus^ dai moderni 

 solfuro d'argento. Io tutto ora so fare e disfare a 

 mio talento in questa materia: ma pregovi per ora 

 G.A.T.CXIV. 20 



