Lettere inedite 343 



leggesse la divina commedia nel 1401 (1), e che 

 tre anni dopo morisse: ed affinchè fra la morte di 

 Dante e questo lavoro si possa avere la distanza 

 di oltre tre quarti di secolo , mi presterò a lasciar 

 credere che il terzo lettore di Dante abbia cominciato 

 a scrivere un commento sulla divina Commedia presso^ 

 o dopo il 1390: nondimeno, anche dopo ciò, non 

 vedo per qual ragione sia sì poco apprezzabile l'asser- 

 zione del terzo cronista fiorentino, che il eh. Scolari 

 si creda tuttavia « in dovere di riputare (come ei 

 chiude il suo scritto) la supposta lettera allo Sca- 

 ligero per un impasto e fattura di qualche claìistrale , 

 cattedratico del secolo XIV. « Imperciocché , in 

 qualunque anno si cominciasse Filippo il suo com- 

 mento, a portar esatto giudizio sull' autorità e sul- 

 r epoca del nostro documento è innanzi da fissare 

 l'anno della morte e della nascita dello scrittore, per 

 quindi sapere con quali persone egli abbia convi- 

 vuto, e con questo scoprire finalmente da quali fonti 

 egli attingesse le tramandate notizie. Or dunque Fi- 

 lippo Villani morì nel 1404 , secondo i Corniani 

 testé citato ; e per quello che leggesi nel proemio 

 del suo commento, doveva essere in età molto avan- 

 zata ( nos praeventi decrepitae aetatis infirmate. . . ): 

 però poteva essere di già superiore all' 80 anno ; 

 giacché la decrepitezza se non dopo il 70 non ha 



(1) Il Ratine» nella classica opera che ha per titolo, Bibliografia 

 Dantesca (lavoro molto diligente e tanto prezioso che, anziché utilis- 

 simo, vuoisi dir necessario allo studio di Dante) riferisce documenti 

 sincroni, che affermano come Filippo Villani la prima volta tenne la 

 cattedra di lettura di Dante nel 1391 e la seconda nel 1504. Vedi 

 Top. cit. voi. I a carte o74. 



