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sull'arena già onoratamente occupata : ed a me ripete 

 un'altra volta, che pei suoi argomenti tanto è vano 

 occuparsi a far valere, pel fatto della esistenza di que- 

 sta lettera, l'autorità da riferirsi al Villani , quanto 

 più fondamentalmente distruggono la possibilità me- 

 desima dell' epistola e del suo supposto argomento. 

 « Diasi ragione al vero (così prosegue) : prima di 

 farsi a proteggere 1' autorità da riferirsi allo scritto 

 di Filippo Villani , non era egli più conveniente o 

 necessario alla causa farsi a dimostrare a priori la 

 possibilità della lettera nella storia della vita e del 

 poema di Dante ? m'inganno, o qui non havvi pos- 

 sibilità di risposta (ivi med.). « E il vero da tutti gli 

 intelletti sani sia lodato nella sua pura luce. A che 

 riducesi questa domanda , cui non havvi possibilità 

 di risposta ? S'io veggo luce, riducesi a questa : in- 

 nanzi di cercare autorità che affermi l'autenticità di 

 questa lettera di Dante, si veda se nel corso di sua 

 vita poteva essere da lui composta. Or bene, s>e que- 

 sto è domandato, la risposta è qui, ed è facile, facile, 

 facile. A priori io ho saputo dalla storia che Dante, 

 nato il maggio del 1265, morì nel settembre 1321: 

 che fu a Verona più volte, che vide e conversò col 

 Gran Can della Scala, di cui fu anco encomiatore ed 

 amico : né mi è ignoto per la storia stessa aver lui 

 scritto diverse Epistole latine di alto dettato ( come 

 a quel tempo le venivan dette ) a molti principi e 

 signori. Trovo poi che una stampa veneta del 1700 

 contiene questa lettera indirizzata a Cangrande, di cui 

 esiste copia in certi codici della prima metà del se- 

 colo XVI : dopo ciò mi sopravviene un documento 

 di autore per lettere, per critica, per condizione, per 



