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professore, qiial forza mi abbiano le ingegnose dif- 

 ficoltà di chi nell'anno presente va dicendo impossi- 

 bile quella scrittura di Dante , che Filippo Villani 

 giudicò e commendò siccome autentica e degna di 

 quel grande ! 



Ma qui non v 'incresca, onorandissimo signor se- 

 gretario, seguirmi alquanto nelle ragioni postemi in- 

 nanzi contro il testimonio del Villani. Io dissi che 

 a determinare qual grado di fede meriti un docu- 

 mento di Filippo Villani rispetto a Dante « voleasi 

 sapere con quali persone abbia egli potuto convive- 

 re, e da quai fonti attingere le tramandate notizie. » 

 Da questo esame venivami conosciuto che, nato in- 

 torno al 1323, egli convisse intorno a 25 anni col 

 zio Giovanni, e forse 40 col proprio genitore, am- 

 bidue concittadini, ambidue coevi, ambidue amici di 

 Dante. Dal che il gentile oppositore deduce che: « 1. 

 Filippo parlerà dunque di cose non sapute da lui , 

 ma raccolte dalla voce del suo zio (e del suo padre^ 

 doveasi aggiungere); dunque non farà più autorità 

 per se stesso, ma per forza di tradizione : e questa 

 non certa, ma solamente probabile. 2. Sarà egli cre- 

 dibile tanto meno, quanto parli di fatto non compos- 

 sibile colla storia certa della vita e del poema di 

 Dante; e più ancora ne parli in modo indeterminato, 

 cioè non proprio al tutto del fatto che si pretende- 

 rebbe accertato da lui (§. Vili). » 



Così la ragiona egli: ed io,, rispondendo alla pri- 

 ma sua deduzione, la discorro di quest'altro modo. 

 Certo io dissi che Filippo Villani ebbe cognizione 

 della vita e degli scritti di Dante non per propria 

 scienza, ma per bocca del zio e del padre; i quali 



