Epistole di Dante 363 



a parlarne, e udirne parlare: e se del pari certo è che 

 in casa Villani non poteasi tenerne le lingne mute , 

 è pure indubitato che il fanciulletto Filippo sin dalla 

 -sua puerizia avrà scritto nel libro della mente che 

 vien meno, quanto nella domestica conversazione sa- 

 rassi raccontato o come insaputo, o come più degno 

 di nota. Questa anticipazione di alcuni anni però, sia 

 vera, o no, poco monta alla validità minore o mag- 

 giore del testimonio. Oh è egli forse stanziato in cri- 

 tica che l'autorità delle testimonianze cominci dall' 

 istante che si emettono, anziché dalla circostanza in 

 cui da chi le dice vennero sapute ? Supponiamo che 

 un venerando centenario affermi ora che nel suo ven- 

 tesimo anno vide , o udì la tal cosa , griderem noi 

 ragionevolmente che questi sia testimonio troppo tar- 

 do, e però inattendibile per la sola ragione che dall' 

 epoca del fatto a quella del detto vi scorsero oltre a 

 tre quarti di secolo ? Io scrissi, e ripeto, che Filippo 

 Villani essendo vissuto intorno a 25 anni col zio Gio- 

 vanni, e 40 col padre Matteo, poteva da essi udire, 

 come dice d'aver udito, molti dei fatti e aneddoti più 

 solenni di Dante e del suo poema : onde che la sua 

 testimonianza diviene gravissima A che monta mai 

 dopo questo se tali fatti ed aneddoti narrati da testi- 

 monio oculare innanzi al 1348, non furono scritti da 

 chi gli udì se non nel 1401 ? 



Veramente il sig. cav. Scolari sul fine della let- 

 tera si f a ( o ciò mi pare ) alquanto benigno; ed am- 

 messo implicitamente per attendibile il testimonio di 

 questo cronista sotto certe condizioni, le quali io pure 

 aveva come necessarie accennate, così conchiude : « E 

 concedasi pure che si abbino parlato fra loro (zio e 



