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la scienza erbaria a sistema filosofico, essendo in quel 

 temi oscuro ed incolto , ma sparso in pochi bota- 

 nici d'Italia. Odoardo Smith, fondatore e presidente 

 delia società linneana di Londra, parlando del me- 

 rito di Cesalpino sulla sua botanica scrive : che ha 

 portato maggior luce sulla struttura e sulle affinità 

 dei vegetabili^ che qualunque altro prima di lui^ aven- 

 do fatto distintamente una classificazione dei sessi e 

 delle famiglie e delle piante. Sotto la disciplina di 

 Luca Ghini, direttore dei giardini botanici di Pisa 

 e Firenze, dettava il Cesalpino in questa città le isti- 

 tuzioni: creò un' accademia ed immaginò quell'in- 

 dustrioso metodo di dividere i corpi vegetabili in 

 generi e specie: li ridusse a classi, prendendo i ca- 

 ratteri distintivi , non già dalle qualità accidentali 

 della durata, ne dalla grandezza, né dalle virtù me- 

 diche favolosamente magnificate dall'antichità, e da 

 Dioscoride fino ai tempi nostri, ma dalle immuta- 

 bili parti della fruttificazione. La di lui grande at- 

 tenzione e r immenso vantaggio che recò alla bo- 

 tanica fu quello di distribuire comodamente le pian- 

 te, ed all'esame delle esterne apparenze: finalmente 

 con profondo criterio ne rintracciò l'interna struttu- 

 ra, la nutrizione, la germinazione e l'uso in medi- 

 cina. Né fu contento di esaminare le piante d'Italia, 

 ma estender volle le sue dotte ricerche su quelle 

 che il commercio dell'America e delle Indie Orien- 

 tali somministravano al lusso ed alle delizie dei giar- 

 dini. Osservò quindi il primo la situazione e le im- 

 percettibili radici nei semi: notò il numero del pri- 

 mo sviluppo dell'embrione: paragonò i semi alle ova 

 degli animali: distinse i ricettacoli dei frutti, le di- 



