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bro del mondo, in cui ha scritto i suoi decreti la 

 provvidenza ; e quante pregiudicale opinioni con- 

 tengono, che han poi avuto tanto impero sopra i 

 moderni! Quanto dovrebbero pure conteneie, e man- 

 ca in esse! Lo smodato amor della patria, la man- 

 canza di critica, la mania de'sisterai e le strane fan- 

 tasie degli scrittori, hanno sparso di maggiori te- 

 nebre l'antichità, per se stessa già molto oscura. Ma 

 l'ardore di tutti i popoli presenti che sono innanzi 

 nel disotterrare i monumenti antichi, le leggi a que- 

 st'uopo sancite, i musei fondati per raccoglierli, le 

 accademie ordinate ad illustrarli , il lavoro di tanti 

 dotti che spendono la loro vita nella ricerca e spo- 

 sizione di essi, non è poi questo il trionfo della ci- 

 viltà sulla barbarie, sul tempo, sull'ignoranza, sull'in- 

 curia e sulla malizia umana? Sarebbe assai lunga e 

 malagevole impresa il voler per lo minuto raccontare 

 le varie scoperte che in fatto di archeologia ebbero 

 luogo a'dì nostri; e certamente che offrirono per lo 

 avanti le antichità istesse romane (****^ greche ed etru- 

 sche, per non dir le tedesce, le scandinave, le in-» 

 diane, le egizie, le americane ec? Indarno mi farei 

 ad enumerare quanto abbiam conosciuto e quello 

 che di giorno in giorno si spera poter conoscere con 

 l'aiuto di tali scoperte. I soli monumenti letterati ci 

 hanno appreso innumerevoli cose quanto alla cro- 

 nologia e la geografìa, che invano si cercherebbero 

 negli autori. Qual campo non ha per essi guada- 

 gnato la storia ! che non si è dimostrato falso ! qua' 

 dubbi non sono dileguati ! quante cose incerte non 

 si sono irrevocabilmente fermate ! La teogonia pa- 

 gana «i è arricchita di divinità, di riti, di religioni 



