Importanza dell'archeologia 117 



innanzi ignorale; la ragion de'governi rende ora tiU- 

 l'altra sembianza; molte quistioni ne sono state dif- 

 finite; grandi errori insegnati dagli antichi, e passati 

 ai moderni come articoli di fede, sono caduti. Con 

 l'aiuto de'marmi si sono emendati innumerevoli luo- 

 ghi degli scrittori , corrotti dalla bessagine de' co- 

 pisti ovvero dalla burbanza de' falsi critici; i pub- 

 blici e privati costumi, le idee de'popoli e degli uo- 

 mini particolari, così lontani da noi, così diverse dalle 

 nostre, ora ci son divenute famigliari. Lo studio delle 

 antichità ha ovviato a grandi sconci, a tutte quelle 

 false idee sulla civiltà delle genti, che l' autorità di 

 coloro che le tramandarono e quella del tempo aveaa 

 coperto d'uno scudo impenetrabile. Tutti que'favo- 

 losi sistemi, tutte quelle strane fantasie che signo- 

 reggiarono le menti lunga pezza di tempo, e di cui 

 non mancano esempli sino ne' più recenti scrittori, 

 forse non rovinano in faccia a'monumenti, a queste 

 parole reali che i nostri lontani progenitori parla- 

 rono? E sì, che siccome la scienza non basta a sé 

 stessa per farci intendere il passato, in quanto può 

 solo trovar le cagioni de'fatti, ma non crearli, così 

 lo studio de' monumenti è tanto necessario, quanto 

 è necessaria la scienza: è tanto indivisibile da essa, 

 quanto la materia lo è dalla forma. 



Le idee presenti dell'umanità sono talmente cre- 

 sciute a petto di quelle delle altre generazioni, tante 

 sono pure quelle che traguardiamo nell' avvenire , 

 che le idee del passato , le idee storiche non pos- 

 sono avere un luogo conveniente nel nostro intel- 

 letto, se non ci soccorre un metodo atto a presen- 

 tarle in una guisa, per cui torni facile all' intelletto 



