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assoluto da qualche sia soggezione, così che fallo 

 fora non fare a suo senno. Ecco un manifesto pas- 

 saggio dalla età imperfetta , dalla età della tutela , 

 all'altra della perfezione e dell' arbitrio speciale di 

 chi dall'educazione passa nei debiti modi alla piena 

 e giusta libertà del proprio volere. Ma tal passag- 

 gio non dee farsi senza qualche solennità determinante 

 l'epoca ben avventurata. Pertanto ecco in quali atti 

 ed in quali parole il conseguente autore descrive il 

 compimento di sì grave circostanza. I due poeti già 

 stanno ritti su l'ultimo grado della scala in atto di 

 entrare nel Paradiso terrestre: quando Virgilio, rivolti 

 e fissi gli occhi sopra Dante, gli disse: « Il terapo- 

 » ral fuoco e l'eterno Veduto hai, tìglio, e se'venuto 

 » in parte Ov'io per me più oltre non discerno. Tratto 

 » t'ho qui con ingegno e con arte. Lo tuo piacere or- 

 )> mai prendi per duce. Fuor se'dell'erte vie, fuor se' 

 » dell'arte. Vedi là il sol che in fronte ti riluce: Vedi 

 » l'erbetta, i fiori e gli arboscelli, Che questa terra 

 » sol da se produce. Mentre che vegnon lieti gli oc- 

 » chi belli , Che lagrimando a te venir mi fenno , 

 » Seder ti puoi, e puoi andar tra elli. Non aspettar 

 » mio dir più, né mio cenno: Libero, dritto, sano 

 » è tuo arbitrio, E fallo Fora non fare a suo senno: 

 » Perch'io te sopra te corono e mitrio. » Stupende 

 parole veramente sono queste ! Se altra prova non ci 

 fosse, quest'una basterebbe a metter sul sodo la no- 

 stra proposizione. Imperciocché Virgilio, stato finora 

 padre, pedagogo, duca, signore e maestro del via- 

 tore , or si dimette da tutte le sì alte e reverende 

 qualità : anzi confessando di averle esercitate quanto 

 era d'uopo, adesso afferma che questo non è più con- 



