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loro medici i profeti, e Mosè porge saggi luminosi 

 del suo sapere in fatto di medicina: gli indiani ave- 

 \ano i bragmini : i celti i druidi : e gli egiziani i 

 loro preti, che resero famoso in Memfi il tempio di 

 Serapide. Né in questi primi tempi, dove mancava 

 la scienza, si può credere tutto effetto della impo- 

 stura. Gli storici non hanno interpretato con molta 

 verità i fatti di queste prime epoche; e la loro cri- 

 tica ha giudicato quelle età primitive partendo dai 

 nostri giorni. Allora tutta la società si trovava ad 

 uno stesso livello d'intelligenza: alcuni uomini pri- 

 vilegiati non potevano avere imparato ciò che non 

 si era mai saputo, e la scienza non poteva nascon- 

 dersi e confidarsi a pochi , perchè non aveva mai 

 esistito. Quindi gli oracoli, i vaticini debbono con- 

 siderarsi come l'espressione di quel talento che dif- ' 

 feriva dal comune alcuni ingegni. E questo talento 

 non solo è stato riconosciuto dagli antichi, ma viene 

 celebrato da ogni moderna civiltà. Onde Rasori non 

 s'avvide, che togliendo ad Ippocrate il merito, toglie- 

 va a sé stesso la sua fama. 



Ma non basta aver provato che tutti gli uomi- 

 ni riconoscono questo talento: bisogna provare che 

 non abbiano potuto ingannarsi Se vi ha mezzo a 

 difendersi dall'errore, è certamente 1' esperienza. Or 

 quando la società giudica del valore pratico, non è 

 mossa che dall'argomento dei successi. Quanto più 

 i fatti saranno durevoli e costanti, tanto più innal- 

 zerà il talento pratico poco interessato alle doti let- 

 terarie o scientifiche del curante. E vero che si ve- 

 dono alcune volte sorgere riputazioni immeritate: ma 

 è vero ancora , che si vedono perire appena nate. 



