Asili dell'infanzia 303 



I' umanità , spero che sarà la cortese vostra atten- 

 zione. 



Se io spingo lo sguardo fino nel medio evo , 

 trovo fra noi saggi d' infantile tirocinio indiritto a 

 religione ed a cultura; se lo rivolgo a'tempi meno 

 antichi , veggo Innocenzo III aprire in Roma nel 

 1198 una casa, tuttora fiorente, pe'fancìnlli abban- 

 donati; Girolamo Miani nel 1500 prendere a rac- 

 cogliere , istruire , ed alimentare orfani bambinelli; 

 Angiola Merici fondando nel 1537 le orsoline ob- 

 bligarle a gratuito insegnamento di figliuole neces- 

 sitose; Eleonora d'Austria, duchessa di Mantova, e- 

 rigere nel 1564 pubblica e numerosa scuola di povere 

 verginelle anch'esse gratuitamente insegnate, nudri- 

 te e ne' femminili lavori addestrate. Al che si ag- 

 giunga, che primo padre di sì pietosa opera nella 

 moderna età è a tenere il Calasanzio , comechè a- 

 ragonese, perchè in questa Italia facevasi fondato- 

 re delle scuole pie nel 1617. 



Ondechè nostro, e non istraniero, sarebbe non solo 

 l'aver trovato il concetto di tali scuole, ma l'averlo 

 da gran tempo effettuato. Che se movesse difficoltà 

 l'essersi allevati in esse fanciulli e fanciulle di età 

 maggiori a quelli che or si adunano negli asili , 

 parmi che non si possano dire totalmente inventate 

 le nuove scuole per essersi disceso a ricoverarvi ed 

 educarvi bambolini di età minore , adattando loro 

 le regole confacenti; mercechè troppo è facile ag- 

 giugnere al già trovato. E se riguardando a sola 1' 

 età infantile si volesse darne merito alla marchesa 

 di Pastoret, che in Francia ebbe adunati, non sono 

 molti anni, e fatti allevare 12 fantolini; abbiamo il 



