Asili dell'infanziì. 313 



belli e acuti gì' intelletti, perchè non si avranno ad 

 inviare a scuole maggiori per darvisi a quegli eser- 

 cizi di lettere o scienze, cui li chiamasse la provvi- 

 denza? 



Ma perchè tante opposizioni, tante parole, tanto 

 spavento in proposito degli asili dell' infanzia ? che 

 cosa sono essi mai ? Gli asili sono stanze salubri di 

 aria lieta , ove schierati in beli' ordine seggono in 

 banchi i putti che dal terzo non passano l'ottavo anno; 

 ed ivi anziché essere intrattenuti oziando, o in vani 

 cicalamenti, vengono iniziati alla pulitezza, e giusta 

 r età ammaestrati in quanto riguarda il vivere cat- 

 tolico e civile; apprendendo pure a leggere, scrive- 

 re e un po' d' aritmetica; altaiche da rozzi, indomi- 

 ti, ignudi d'ogni senso urbano, rifacendosi totalmente 

 negli asili, diventino pài, buoni, temperanti e mutua- 

 mente benevoli. E acciò non li gravi la noia, savie 

 regole compartono l'ore fra il canto della preghie- 

 ra, la scuola, il refettorio e l'orticello, o prato vicino, 

 ove si conducono a moderati trastulli. La istitutri- 

 ce non è donna venale, che vegga ne'suoi bamboletti 

 soli strumenti di guadagno; non è inumana da per- 

 cuoterli o maltrattarli al continuo; ma savia, intel- 

 ligente, amorevole, tenendo loro ufficio di madre, 

 li ammonisce, corregge e ravvia sul buon sentiero 

 con pazienza e dilezione infinita. Sovra di essa ve- 

 gliano pii sacerdoti , nobili e culti signori , pietose 

 dame visitatrici , accesi tutti dell'operosa e magna- 

 nima carità del vangelo, e non di quella falsa che 



Empie a mille la bocca^ a dieci il petto. 



