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mostrata al due archimandriti dei relifjiosi s. Fran- 

 cesco e s. Domenico , e finalmente il trasporto di 

 grande affetto manifestato alla vista dei santi mo- 

 naci Pier Damiano e Benedetto. Imperciocché queste 

 perfezioni religiose, che poco sogliono attendersi nella 

 adolescenza per leggerezza di mente, e lievemente 

 nella giovinezza per ardore di spirito, che a grandi 

 cognizioni e gloriosi fatti aspira, divengono poi am- 

 mirande e grate nei maturi anni della vecchiaia. Che 

 se ciò non ostante maravigliasse alcuno che cotal 

 parte della vita, che è età di somma venerazione, sìa 

 stata così lievemente adombrata, che debbasi munire 

 di microscopio, per così dire, l'occhio della mente per 

 riconoscerne le debili tracce : io non esiterei affer- 

 mare che questa non mancanza, ma fu arte finissi- 

 ma del poeta. Fu arte molto assennata, per mia fé, 

 questo tocco leggiero per non ripetere una seconda 

 fiata nella terza ciò stesso che nelle prime due can- 

 tiche erasi a lungo e magistralmente in ogni guisa 

 compiuto. In vero per Dante sono pregi singolari 

 ed essenziali alla terza età prudenza, giustizia, lar- 

 ghezza, affabilità (Conv., Tr. 4, e. 26). Conviensi a 

 questa età essere prudente, cioè savio; poiché, se ben 

 si mira, dalla prudenza vengono i buoni consigli, i 

 quali conducono se ed altrui a buon fine nelle uma- 

 ne operazioni : e chi non ammirò questo pregio in 

 Virgilio maestro e duca di Dante ? Conviensi a que- 

 sta etade essere giusto, acciocché i suoi giudizi e la 

 sua autoritade sia un lume e una legge agli altri : 

 e chi non s'avvide essere questa giustizia in grado 

 sommo in Virgilio ? Conviensi a questa etade essere 

 affabile, ragionare lo bene e quello udire volentierii 



