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mento non deesi allegare in altro significato, salvo 

 quello della lettera, come noi abbiam fatto. 



Il perchè oh come ora trionfa ed esulta l'ora- 

 zion mia di poter una volta affermare con vostra 

 persuasione, o valorosi tiberini, o gentili signori, che 

 veramente nelle diverse maniere tenute dal simbolico 

 pellegrino sono ad una ad una figurate le quattro 

 parti della vita umana! Imperciocché quindi la di- 

 vina commedia, come se investita fosse dai raggi di 

 splendentissimo sole, dispiega alla mente dei lettori 

 le divine bellezze e gli immensi tesori, onde a prò 

 d'ogni età fu dal discreto poeta anche nella lettera 

 arricchita. Per questa ogni età può ammaestrarsi di 

 quei reggimenti belli, che all'umano consorzio più so- 

 no in pregio. Per questa ogni individuo dell'umana 

 società apprende a qual vero e santo fine devono 

 tendere le azioni della nobile persona. Chi in fatti 

 non commenderà, non ammirerà, non amerà , non 

 imiterà a suo potere la gioviale gravità, onde quel 

 savio gentil che tutto seppe ammaestrò, incoraggiò, 

 difese ed aiutò il discente nella spinosa carriera della 

 nobile educazione ? Chi non ammirerà, chi non farà 

 plauso, chi non porterà affetto alla gentile docilità, 

 alla delicatezza, avidità d'imparare, gratitudine esem- 

 plare, soavità di modi, acutezza di mente dell'inge- 

 nuo viatore? Chi non vorrà farsi imitatore di Dante, 

 se mai fortuna lo accolga nelle uguali circostanze 

 ove egli si rinvenne? Quale tra le femmine di cuor 

 gentile non si augurerà le geniali, le compagnevoli, 

 le gravi, le rette maniere di Beatrice Portinari: di 

 cui se non sai determinare quale tra la bellezza del 

 corpo, e la nobiltà dello spirito sia maggiore , sei 



