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M. A^arrone, eh' egli era venuto da Roma ìa sera 

 innanzi, e che, se non fosse stato stanco dal viag- 

 gio, sarebbesi direttamente recato da noi. Il che 

 avendo udito , reputammo non doversi frapporre 

 alcun indugio per vedere un uomo a noi congiunto 

 e per somiglianza di studi e per antica amicizia. 

 Subito per tanto imprendemmo ad andare a lui : 

 ed essendo poco lontani alla sua villa, lo vedemmo 

 che veniva alla nostra volta: ed avendolo abbrac- 

 ciato, com'è costume degli amici, lo riconducemmo 

 alla sua villa per assai lungo spazio. Qui avendo 

 egli primo dette poche parole, e domandando io 

 qual cosa per avventura fosse di nuovo in Roma; 

 Attico allora: Tralascia codesto, disse, che non pos- 

 siamo né domandare né udire senza molestia: chiedi 

 e ricerca piuttosto che mai egli componga di nuovo, 

 giacché tacciono le muse di Varrone da più lungo 

 tempo che non solevano: né stimo eh' egli si ri- 

 manga dallo scrivere, ma che tenga celato ciò che 

 scrive. Non già, rispos'egli, pensando io essere da 

 intemperante lo scrivere ciò che l'uomo voglia oc- 

 cultare; ma ho per le mani una grand'opera, di cui 

 già da buon pezzo dedicai alcune parti a costui (e 

 diceva a m.e), le quali e sono grandi per verità, e 

 si limano da me più politamente. Ed io: Queste ap- 

 punto, o Varrone, aspetto già da gran tempo: pur 

 non ardisco chiederle: avendo avuto dal nostro Li- 

 bone, di cui conosci l'affetto (e non possiamo na- 

 scondere alcuna di siffatte cose), che tu non le la- 

 sci a parte, ma più accuratamente le tratti, né mai 

 le deponi dalle mani. Innanzi a questo tempo poi 

 non mi cadde giammai in pensiero di ricercar que- 



