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queste cose e tutta la dottrina dell'antica accademia, 

 cui da gran pezza non ho dato opera, fosser ora 

 rinnovate da te , e perciò sediamoci insieme , se ti 

 piace. Piacemij ei disse: poiché mi sento assai debo- 

 le; ma vediamo se Attico acconsenta ei pure al de- 

 siderio d' ambedue noi. E Attico: Molto volentieri, 

 disse : e che è mai eh' io più presto desideri che 

 rammentare le cose già un tempo udite da Antioco, 

 e vedere insieme se quelle possano dirsi latinamen- 

 te in modo abbastanza facile? Il che essendosi detto, 

 sedemmo tutti l'uno in faccia dell'altro. 



Allora Varrone così prese a dire: Egli mi pare 

 che Socrate, come tutti sanno, pel primo da cose 

 occulte e dalla stessa natura involute, in cui innan- 

 zi ad esso furono occupati tutti i filosofi, richiamas- 

 se la filosofia , e alla vita comune la conducesse , 

 acciocché e delle virtù e de'vizi, e al tutto del bene 

 e del male si desse a far ricerche; pensando poi le 

 cose celesti o esser molto lungi dalla nostra cogni- 

 zione , o se in particolar modo fossero conosciute , 

 non giovar nondimeno al ben vivere. Costui in qua- 

 si tutti i ragionamenti, che da'suoi discepoli varia- 

 mente e diffusamente furono scritti, disputa in modo 

 ch'egli stesso nulla affermi, ma combatta gli altri, 

 e dica altro non sapere che quello solo, che ei nul- 

 la sa: superare per ciò gli altri, mentre essi repu- 

 tano di saper quello che non sanno, esso quest'u- 

 no sapersi di nulla sapere; e quindi pensare d'essere 

 stato chiamato da Apollo il più sapiente di tutti , 

 perchè questa era la sola di tutte le sapienze, non 

 credere di sapere ciò che s' ignoia. Il che dicendo 

 costantemente, e in quella sentenza durando, spendeva 



