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di senno ad insegnare queste cose a voi: poiché seb- 

 bene non debbano i paperi menar e bere le oche, 

 come dicono, tuttavia da taluno s'insegna sciocca- 

 mente ai dotti. 



5. Allora rispose Attico: Prosegui, o Varrone: 

 perchè porto grandissimo amore a' nostri ed alle 

 cose nostre , e siffatte materie dilettanmi allorché 

 sono dette latinamente e per tal modo. E che cosa, 

 ripigliai io, pensi che possa offrire al popolo no- 

 stro io che già ho professata la filosofìa? Or segui- 

 tiamo, ei riprese, poiché t'è in piacere. Fu dunque 

 già cara a Platone una triplice maniera di filosofa- 

 re: la prima intorno la vita ed i costumi, I' altra 

 intorno la natura e le cose occulte , e la terza sul 

 disputare ciò che fosse vero o falso ; che retto o 

 pravo nel discorso ; che consenziente o repugnante 

 nel giudicare. E quella prima parte del ben vivere 

 ripetevano dalla natura; e a lei dicevano aversi ad 

 obbedire; e in niun altra cosa che nella natura a-« 

 versi a ricercare quel sommo, a cui tutte si riferi- 

 scono le cose: e stabilivano essere l' estremo delle 

 brame ed il fine dei beni 1' aver tutto conseguito 

 dalla natura dell'animo, dal corpo e dalla vita. Dei 

 beni corporali altri ponevano essere in tutto il cor- 

 po, altri nelle parti. Una robusta sanità nel tutto : 

 nelle parti poi i sensi interi, ed una certa eccellen- 

 za in alcune delle singole parti , come la velocità 

 nei piedi , la forza nelle mani , la chiarezza nella 

 voce, e nella lingua una distinta articolazione dei 

 suoni. Air animo poi appartenevano que' beni che 

 per mezzo degli ingegni erano acconci alla com- 

 prensione di alcune virtù: e questi dividevano in 



