Il Colombo del Costa 53 



non consoKite dalle armonie e dalle beatitudini della 

 civiltà e della religione. E '1 vecchio mondo, dianzi 

 sì angusto e quasi misero, certo rispettivo e come 

 spaventato al cospetto delle colonne d'Ercole e dell' 

 ultima Tule^ allargò di subito i suoi confini, e con 

 essi alzò i concetti e le speranze, e si accrebbe le 

 grandezze ed i tesori; dischiusa l'infinità dell'Oceano 

 all'ardire delle imprese, ed alle ansietà degli umani 

 affetti: e l'Europa più che altra regione della terrai 

 n'è sì lieta, sì potente e magnifica: e 'I divin gregge 

 di Cristo ampliò il suo ovile , più veramente che 

 non innanzi^ dall'orto all'occaso, dall' uno all' altro 

 confine dell'orbe terraqueo; la chiesa in effetto chia- 

 rita universale , superati i ricinti di Europa , dell' 

 Affrica e dell'Asia. Certamente (e chi innalzerà il 

 velo, onde si avvolge il mistero de'divini giudizi ?) 

 per innumerabili secoli quelle terrei e quei mari e 

 quelle isole , travolte nelle tenebre dell' ignoranza , 

 segregate dal civil mondo, quasi non mondo di uma- 

 nità, non figli del comun padre Adamo, non regno 

 di redenzione, non capaci di umano consorzio, non 

 destinati alle grandezze ed alle soavità della civile 

 comunanza dell'uman genere; non sentirono e non 

 videro, e, senza un Colombo che fosse la lor colom- 

 ba noetica, non sentirebbero ancora e non vedreb- 

 bero la benefica e splendida luce del cristianesimo 

 e della civiltà. Il Colombo salvò quelle genti mi- 

 sere: pel Colombo quelle genti cominciarono ancora 

 esse il lor movimento di vita civile : pel Colombo 

 l'azione della civiltà principiò propagarsi liberamen- 

 te, rapidamente ed universalmente per tutta la ter- 

 ra: da lui gli auspici della universale unità e fra- 



