Il Colombo del Costa 59 



(Ielle paure e de'mostri marittimi e degli abissi del- 

 l'Atlantico non si spaventava; Vorbeni terrarum^ che 

 pur dicono le stesse divine scritture, non isfuggiva 

 di considerare: e, quali che e'fossero, pigliati i con- 

 forti dell'italiano Toscanelli (4) astronomo rinoma- 

 tissimo, vinto lo spavento di essere, non riuscendo, 

 raumiliato e come infamato quasi vano avventuriere 

 (5) i affidato del suo presentimento che V alta idea 

 non fallirebbe alla gloriosa meta; dopo tanti studi e 

 tante cure e tanti marittimi saggi , d' altrui nuovi 

 ed arrischiati e notissimi, e suoi propri nuovissimi 

 ed arrischiatissimi; si risolve del pensiero che alto 

 e continuo lo premeva; ond'eccolo sicuro navigare 

 con tutta la potenza del suo genio il grande Ocea- 

 no, infino agli antipodi che indovina, anzi vede e 

 lien per certissimi, divinatore del nuovo mondo. Le 

 quali conclusioni del suo mirabile speculare non' 

 sogni di farnetico senza intelletto, non ambizioni di 

 animo vano senza carità dell'uman genere, ma era- 

 no inspirazioni del suo genio che sentiva la verità 

 innanzi la dimostrazione, e si apriva ed allargava 

 con gli affetti a beneficare e ad abbracciare fratelli 

 che e' non conosceva, e de'quali par udisse in fon- 

 do del suo cuore i dolorosi gemiti, onde implora- 

 vano il lume della civiltà e le consolazioni della fede 

 di Cristo. Le quali rivelazioni a soli i supremi geni 

 si aprono: e'I Colombo fu de'grandissimi; tanto più 

 sopra tutti grande e solenne, che e' solo a quei dì 

 al mondo, contro alla ignoranza superstiziosa de'sa- 

 pienti del suo tempo e contro alla orgogliosa igna- 

 via de'potenti, e concepì e tenne l'indomabile ardire 

 di lanciarsi attraverso ignoti mari, guidato dal sola 



