128 Letteratura 



Aut redit a nobis aurora, diemque reducit, 

 Nosque ubi primus equis oriens afilavit anhelis, 

 Ulic sera rubens accendit lumina Vesper. 



Ma ancora in quei tempi il volgo ne rideva, come ci attesta Cicerone 

 ( Acad. Quaest. Lucullus, e 123) , che intanto, quanto a se, diceva: 

 ista non aspernor. E tanto p^ù dunque a' tempi del Colombo , onde 

 c^ulò il Testi: 



JDel ligustico eroe derise i vanti 

 Italia (e sì l'Europa!) allor ch'ei disse 

 Trovarsi ignoto un nuovo mondo al mondo. 



Pur non mancarono eziandio de' ss. padri molti che vi credettero: e 

 fa ben maraviglia che non se ne persuadesse il grande Agostino. Ma 

 bisogna confessare che per la ignoranza di quei secoli la questione 

 non si poneva con limpida espressione di discrete parole: vi s'impi- 

 gliavano questioni dilicale di credenze religiose. Come a'tempi di papa 

 Zaccaria^ che non della sentenza degli antipodi, ma si d'altri uomi- 

 ni non adamitici, che alcuno pareva ammettesse, ombrò: quando un 

 tal prete tedesco Virgilio (e non, come altri, il vescovo di Tapso Vi- 

 gilio) , tenendo a questa opinione, male si esprimeva, quasi accen- 

 nasse che ben altri uomini da quei del nostro vivessero nell'opposto 

 emisferio. E degno sopra tali cose da vedersi nel Cancellieri nelle sue 

 brevi ma d'infinita erudizione A^o<tó»e . . • di C Colombo, Homa, 

 Bourliè , 1809.: il quale nondimeno parlando qui .stesso della pJu- 

 ralità de' mondi nel senso di Fontenelle, e d' altri astronomi, non 

 sappiamo con qual fondamento, dandole «lei sogno, se ne ride. 



(3) « Cristoforo fece uno studio particolare per 1' intelligenza 

 « de'geografi, lettura per lui giocondissima fin da'più teneri «nni. 

 » Perciò applicossi alla geometria, all'astronomia, al disegno; scien- 

 M ze, che sono alla prima compagne indispensabili » (Elog. di Grist- 

 Colora, del marchese Durazzo, pag. 8-9 dell'ediz. degli elog. ital. tom. 

 II, impres. in Venezia, pe'tipidi Marcuzzi senza data). L'Hernera nella 

 sua istoria delle Indie lo fa anche intendente sj di latino , che si 

 dilettava eziandio di coraporne versi. 



(4) Appresso il soprannominato Durazzo nelle annotazioni sono 

 preziosi documenti le lettere di Paolo Toscanelli fiorentino al Co- 

 lombo, e, pel re di Portogallo, al can. Martinez; le quali mostrano 

 che fosse a quei tempi la scienza. 



(5) Gli eroi veri sono tenerissimi dell' onore: di nulla tanto si 

 sdegnano , anzi spaventano , quanto del pericolo che possa corre- 



