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[ 8. Appresso la terza parte della filosofìa, che ri- 

 guardava la ragione e il disputare, così trattavasi 

 dagli uni e dagli altri; e sebbene originava da'sensi, 

 pure il giudicio della verità no» consisteva ne'sensi. 

 Volevano che la mente fosse giudice delle cose; av- 

 visando essere la sola, cui si avesse a credere; per- 

 chè sola discerneva ciò che sempre è semplice,- uni- 

 forme, e tale quale si trova. E questa chiamano idea^ 

 già da Platone così nominata: noi dirittamente la 

 possiam dire immagine. Pensavano poi, tutti i sensi 

 essere ottusi e tardi^ attalchè non percepissero in mo* 

 do alcuno quelle cose che sembravano soggette a' 

 sensi, le quali, & erano tanto piccole, che non po- 

 tessero cader sotto a'sensi, o così mobili e concitate 

 che nulla mai avessero di fermo e costante, né me- 

 no una cosa stessa, perchè tutte erano continuamen- 

 te scorrevoli e fluide. E quindi tutta questa parte 

 di cose chiamano opinabile. La scienza poi pensa- 

 vano non essere in nessun altro luogo, se non se 

 nelle nozioni dell' anima e nelle ragioni : il perchè 

 approvavano le definizioni delle cose, e le adopera- 

 vano in tutte le disputazioni. Approvavano ancora 

 lo spiegare le parole, cioè il dichiarare perchè ciar 

 scuna cosa fosse così nominata*, la quale spiegazione 

 chiamavano etimologia. Di poi si giovavano degli ar- 

 gomenti , e quasi note guide delle cose, a provare 

 e conchiudere ciò che volevano spiegare: nella qual 

 parte insegnavasi tutta la disciplina dialettica, cioè 

 del discorso ragionato. A ciò arrogevasi, quasi d'al- 

 tra parte, la oratoria eloquenza di ragionare, espla- 

 natrice del continuato discorso acconcio a persua- 

 dere. Questa era la prima filosofìa insegnala loro da 



