QUISTIONI ACCADEMICHE 133 



dere in quella; e perchè la natura avesse dato quasi 

 una norma della scienza e del principio di sé stes- 

 sa, acciò s'imprimessero poscia negli animi le no- 

 zioni delle cose, per mezzo delle quali non solo si 

 «coprirebbero i principii, ma certe vie più ampie a 

 trovar la ragione. Rimoveva poi dalla virtù e dalla 

 sapienza l'errore, la temerità, l'ignoranza, l'opinione 

 e il sospetto, e in una parola tuttociò che fosse alie- 

 no da un fermo e costante assentimento. E in ciò 

 consistette pressapoco tutto il cambiamento, e il di» 

 sentire di Zenone dagli antecedenti filosofi. 



12. Le quali cose avendo egli dette, ripigliai 

 io: E in breve in vero, e non oscuramente, hai espo- 

 sto, o Varrone, la dottrina dell'antica accademia e de- 

 gli stoici; e stimo esser vero, come piaceva ad An- 

 tioco nostro famigliare, che codesta abbia piuttosto 

 a tenersi una correzione dell' antica accademia , di 

 quello che una nuova disciplina. Allora Varrone ; 

 Tocca ora a te, disse, che da non molto ti diparti 

 dal sistema degli antichi assentendo alle innovazioni 

 di Arcesila , l' insegnarci come e per qual cagione 

 sia avvenuta la divisione , affinchè vediamo se co- 

 desto allontanamento sia bastevolmente giusto. Allo-» 

 ra io: Arcesila, come udiamo, assunse tale contesa 

 con Zenone, non per pertinacia o per desio di vin- 

 cerlo, come pare anche a me, ma per la oscurità di 

 quelle cose che alla confessione della loro ignoranza 

 aveanp indotto Socrate, e già innanzi a Socrate, De- 

 mocrito, Anassagora , Empedocle e quasi tutti gli 

 antichi, i quali asserirono nulla potersi conoscere , 

 nulla percepire, nulla sapere: i sensi essere angusti, 

 deboli gli animi, breve il córso della vita; e Ccome 



