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patteggiarono obbrobriosamente per Roma con chi 

 era loro più largo di doni. Que' soldati per ultima 

 che appartenevano al corpo di riserva, di cui ogni 

 legione «ra fornita, durante la pugna stavano seduti 

 in terra, d'donde il nome di subsidia. 



l suddescritti ordini di fanteria erano poi gui- 

 dali dalle loro insegne, le quali presentavansi diverse 

 secondo le coorti e compagnie a cui appartenevano; 

 a portar le quali venivano scelti due dei più corag- 

 giosi e nerboruti uomini col titolo di alfieri^ o capitani 

 di bandiera. Le prime insegne che usò Romolo fu- 

 rono sermenti od ei'be legale a forma di una corona, 

 infitte sulla punta di un'asta: in seguito v'ebber le 

 aquile, che furono poi sempre la prima insegna dei 

 romani , come stata la era de' persi. Attesta Plinio 

 ch'esse furono per ordinario d'argento più che d'oro; 

 essendoché l'argento più da lungi si vede: e quelli 

 che le tenevano, detti aquiliferi^ eratio riputati i più 

 nobili degli alfieri. V'ebbero gV immaginiferi^ i dra- 

 (jonari^ i laboriferi ed altri. In luogo dell'elmo por- 

 tavano sul capo pelli con facce di leone a spavento 

 de' nemici, ed avevano corazze, daghe , schinieri e 

 paludamento acconcio. Grande fu la venerazione dei 

 romani alle insegne, le quali erano riguardate sacre: 

 giuravano per esse, mettevano loro appresso, come 

 in sicuro luogo, i danari, il bottino ed i prigionieri: 

 in tempo di pace venivan depositate nel pubblico 

 erario. Era funesto augurio, se a stento si fosse svelta 

 un'insegna, e quel giorno non si dava la battaglia: 

 perciò è uopo sapere, che l'asta, da cui era ella so- 

 stenuta, aveva nel basso una forma acuta, che serviva 

 a conficcarla nel suolo. Infame ed empia cosa sii- 



