Milizie romane 323 



ttiavasi abbandonare le aquile nel tempo del pericolo: 

 erano le deità della guerra^ conme dice Tacito, e inr 

 mezzo al campo venivano adorate al pari degli altri 

 dei: il perchè perdere un'insegna era delitto di morte. 



Vestimento eguale a quello degli alfieri avevano 

 i sonatori, se non che mancavano del paludamento: 

 essi precedevano i soldati nel cammino. Quelli, che 

 sonavano le trombette, erano chiamati tubici; quelli 

 dalle trombe torte liticiìd ; ed altri che sonavano 

 corni appellavansi cornicini. Ad ogni strumento era 

 però destinato il suo proprio uso. Le trombe davand 

 il segno dell' attacco e della ritirata; la buccina ser- 

 viva per cambiare le scolte, sonava all'atto di ese- 

 guirsi una giustizia di morte negli accampamenti, e 

 ricordava ai soldati in qualunque ora del giorno i 

 loro doveri; il corno annunziava qualsifosse comando 

 ai posti lontani. Il lituo poi era dato alla cavalleria. 

 Tutti questi strumenti erano di rame, d'onde venne 

 il nome di aeneatores a quelli che li sonavano. Ecco 

 ciò che brevemente può dirsi della fanteria roma- 

 na, la quale fu sempre la parte principale della le- 

 gione pel numero de' soldati, e per l'importanza del 

 loro servizio; quantunque la cavalleria fosse il corpo 

 più ragguardevole in essa per la qualità di coloro 

 che la formavano. 



La cavalleria chiamavasi a/fl, stando sempre ai 

 fianchi di quella nelle battaglie. La sua insegna era 

 una banderuola quadrata di color azzurro messa tra- 

 sversalmente alla sommità di vm'asta, detta vexillnm 

 da velum. Esistono però monumenti antichi dove si 

 Tede che la cavalleria ebbe pure le aquile. Divide- 

 vasi in torme e le torme in decurie. La dee uri a, «o me 



