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volesse affermare, lui aver colla poetica fantasia se- 

 guita ed incarnata la conìi unissi ma opiniohe che i 

 volgari credono sul regno degli eletti. Chi sa quanto 

 sia dilicata e quanto amante della novità e della 

 propria gloria un'anima poetica non ammetterà si fa- 

 cilmente codesta supposizione. Vero è non pertanto 

 di meno, che puossi affermare da chi già l'ebbe ve- 

 duta, che Dante ha dato per fondamento all'altissima 

 sua fantasia del Paradiso quasi la nuda e pretta opi- 

 nione del volgo: ma che Giovanni del Virgilio, senza 

 averla veduta in verso, ardisse scrivere all'autore tal 

 cosa, non sommelo proprio persuadere. Ma pur così 

 è: l'amico Giovanni scrisse in tal modo all'Allighieri, 

 né temette di offenderlo: dunque ben ei sapeva, e di 

 certa scienza conosceva se, e come, e quanto fosse 

 questo conforme al vero. 



La nostra conclusione (che quando altri scriveva 

 al poeta fiorentino aver lui assegnato epìphoebia re- 

 gna heatis^ questi avea di già veduto un lungo tratto 

 dell'ultima parte della Commedia) comecché già certa, 

 si fa poi certissima per quello che nel medesimo 

 Carmen si aggiunge. Imperocché ivi si procede in 

 sì profonde distinzioni della struttura dell'Inferno e 

 del Paradiso; che per poco è affermato con espressa 

 loquela, che se Dante, ponendo la valle dolorosa nel 

 centro della terra, ed il regno beato nell' empireo 

 cielo, ha tenuto dietro al credere del popolo -, non 

 però fu tale quando assegnò e distinse in ciascun re- 

 gno le parti , l'economia e l'architettura rispettiva. 

 In questo fare diede tale una prova di scienza, di 

 criterio e di magistrale infrenazioue all' arditissima 

 sua fantasia, che non pochi letterati, nonché il volgo, 



