62 Scienze 



LETTERA PRIMA. 



Rispettabile amico ! 



Sopra uno scabroso punto m'invitate a porre 

 il dito: la questione intorno i fedecommessi. Né igno- 

 ro che il trivio, da lungo tempo, l'ha per decisa, 

 ei che fedecommessi non vuol più, e comanda a 

 camere alte o basse (dov'elle sono) di abrogarli so- 

 lennemente con leggi. Resta il vedere, se, cosi vo- 

 lendo, vuole il suo meglio. Direte, caro amico, 

 vox jjopuli vox Dei. Ma questo Dio -popolo io non 

 lo conosco. So ch'ei s'inganna spesso come ogni po- 

 vero mortale . . , e , quel ch'è peggio, paga poi 

 caro gì' inganni suo', e fa pagarli non men caro 

 a'non compartecipi dell'inganno . , . Favelliamone 

 co'metodi de'filosofi, non come volgo; forse andan- 

 do errati nel giudicare, ma, per lo meno, proce- 

 dendo al giudizio, in diverso modo che altri, per 

 la via del ragionamento. 



Una osservazione giova premettere: l'istituzione, 

 in generale, che è tema a questa lettera, non sol- 

 tanto s'incontra nella legislazione nostra, e dentro 

 il circolo della nostra vecchia civiltà e delle sue 

 passate numerose derivazioni. Sotto svariate forme 

 leggo che l'ebbero i secoli più remoti, e certe genti 

 le più barbare, ed altre le più discoste dalle no- 

 strali consuetudini, siccome non manco molte ch'eb- 

 ber fama di gran sapienza. Or, quando, nelle cose 

 di civile ordinamento, io trovo un uso, in che buon 

 numero consente di popoli, o selvaggi, o venuti a 



