Progressi della geografia 1 1 5 



rori del calcolo appartenevano a'suoi tempi. La sua 

 jjeografia era circoscritta dai fyolfi o^allico e indiano 

 all'occidente e all' oriente, dai monti rifei al setten- 

 trione, e al mezzo giorno dal fiume Cremete, che 

 avendo le sorgenti insieme col Nilo nella medesi- 

 ma montagna, scorre verso occidente, e vi sbocca 

 nell'Oceano. Questo gran fiume deve essere il Se- 

 negal. Aristotile avea poca cognizione del nord di 

 Europa, ed è tuttavia il primo che parli de' monti 

 ercinii, che forse sono le alte catene di monti al- 

 l'occidente ed al settentrione della Boemia, ma che 

 ora si dà solamente alle isolate montagne dell'Hartz. 

 Aristotele ebbe molti discepoli che si consacrarono 

 agli studi della geografia , fra i quali Dicearco e 

 Teofrasto si distinsero; ed ebbe pur l'onore di in- 

 stillare tale amore nel famoso conquistatore del- 

 l'Asia: la mente elevata di tal suo discepolo fu ben 

 degna della intellettuale altezza di tanto maestro, e 

 la spedizione di Alessandro produsse nella conoscen- 

 za del globo una rivoluzione maggiore di quasi 

 ogni altro avvenimento rammentato nella storia 

 antica. 



Sorse quindi il famoso Eudosso di Cizico, uo- 

 mo pieno di entusiasmo per le ricerche geografi- 

 che. Egli viaggiò in Egitto sotto il regno di Ever- 

 gete II, ed intraprese viaggi molti arditi, benché 

 poco felici intorno all'Affrica, di cui voleva fare l'in- 

 tero giro. I costui disegni si saiebbero potuti rin- 

 novare; il monopolio che godeva l' Egitto avrebbe 

 forse eccitato i popoli a tentare di aprirsi una via 

 all' oriente per mezzo dell'Oceano, e la scoperta di 

 Vasco da Gama si sarebbe anticipata di molti, se- 



