Progressi della geografia 117 



che le Esperidi, o isole fortunate degli antichi geo- 

 grafi, erano le più orientali delle moderne Canarie. 

 Intanto questa scienza dovendo tutto il suo incre- 

 mento all'accumulazione di fatti, progredì molto nel 

 secolo di Augusto in cui scrisse Strabone, e degli 

 Antonini in cui fiorì Tolomeo , che nato a Pelu- 

 sio in Egitto nel settantesimo anno dell'era cristia- 

 na visse sino alla metà del secolo seguente. Egli, ri- 

 sedendo in Alessandria, potea co! vasto commercio 

 dilatare le cognizioni geografiche. Tra lui e Omero 

 decorsero mille anni. I punti omerici per poetica fan- 

 tasia, e per favole dilettevoli , vennero dissipati e 

 assoggettati dall' alessandrino geografo a misure 

 reali più, o meno esatte, a tenore che i calcoli e 

 le relazioni procedevano con più o meno di rego- 

 larità. Ma s'ingannò allorché abbracciò 1' opinione 

 della geografia indiana, la quale congiunge la pe- 

 nisola orientale dell'India col continente affricano. 

 Arriano autore del periplo , benché credesse che 

 si potesse navigare intorno all'Affrica, però era ad- 

 detto alle idee indiane, ponendo che la Taprobana 

 si accostasse all'Affrica. 



Durante il romano impero s' intrapresero dei 

 viaggi, si composero itinerari, altri dipiati altri 

 scritti, ptcfa et annotata^ ove però non apparisce al- 

 cun uso della geografia matematica: perciò si lagna 

 Plinio dell'inesattezza de' medesimi. Degli itinerari 

 scritti pili notevoli uno è quello detto di Antonino, 

 di cui è dinicile determinar l'epoca: l'altro è l'iti- 

 nerario di Gerusalemme, frammento che segna mi- 

 nutamente tutto il cammino da Bordeaux a quella 

 città. Degli altri itinerari dipinti conservasi un bel 



