T9^ Letteratura 



lo interesse personale unicamente , e trattando con 

 essi sia per accrescere un capo di rendita pubblica, 

 sia per ismorzare un litigio alla pubblica cosa per- 

 nicioso , di mescolare con sajjacia affatto singolare 

 le speranze ai timori; e per questa maniera or sol- 

 leticando la cupidigia individuale con vataggi, che 

 poneva quasi sott'occhio, e or negli altrui animi in- 

 fondendo la sicurezza delle perdite , che sarebbero 

 derivate da perseveranza di opposizioni, il ben del- 

 lo universale, che fu pur suo amore unico e costan- 

 tissimo, protesse ed ampliò, facendo tesoro in prò 

 di quello d'ogni privata speculazione, e mostrando 

 ad un'ora quanto profonda fosse la cognizione, che 

 egli aveva dell'uomo: egli, il quale scriveva: Nella 

 società non calcolate mai sugli estremi; non è ovvia 

 V eroica virtii^ e le grandi scelleraggini non sono fre- 

 quenti: la massa degli uomini è composta di mezza- 

 ne virtù, e dì vizi ordinari. 



Pregio di lui fu quello ancora di promuovere 

 e di sostenere la libertà di pensare e di operare ; 

 quella libertà, vuoisi già intendere, che vien dalla 

 ragione, e che dalle leggi civili ed ecclesiastiche è 

 concordemente riconosciuta e raffermata: e però di- 

 ceva che ogni novella legge, essendo un freno no- 

 vello alla libertà attuale d' uomini in società adu- 

 nati, faceva mestieri che venisse discussa con len- 

 tezza; e però inculcava che altri non si ligasse in 

 qualsivoglia maniera senza lungo ponderare, e sen- 

 za giovarsi degli altrui consigli, giugnendo altresì 

 a scrivere: Senza veruna necessità non v'impegnale 

 mai di parola. E però tanta era la franchezza, con 

 In quale desiderava gli si parlasse e gli si scrives- 



