Discorso del Montanari 353 



cenare, né debbo. Consultate voi stessi; quelli che 

 più si affanno a voi, alla vostra inclinazione, quel- 

 li che vi pare abbiamo più vaghezza a' vostri oc- 

 chi, diletto alla vostra mente, dottrina al vostro in- 

 gegno, e più a voi, e poco è che io non dica, al 

 cuor vostro si accostano, quelli fra gli altri trasce- 

 gliete. Fate come si fa degli amici: che avvegnaché 

 abbiate uso e famigliarità con alquanti onesti e ben- 

 nati, pure non tutti egualmente vi stanno nel cuo- 

 re: ma più prendono dell'affetto e della benevolen- 

 za vostra alcuni, ne'quali vi pare veder l'immagine di 

 voi stessi, scorgere le vostre inclinazioni medesime, 

 trovare insomma un altro voi stesso. A questi voi 

 confidate i segreti dell'animo, questi mettete a parte 

 delle dolcezze della vita vostra, questi chiamate a 

 portar il peso delle vostre disavventure siffattamen- 

 te, che la vostra vita vive in quelli egualmente che 

 in voi. E così fate dei libri: alcuni pochi quasi fi- 

 dati amici scegliete, né mai da loro vi scompagna- 

 le. Studiateli, meditateli, emulateli. E dico emu- 

 lateli , perchè questo è appunto ciò che noi fare 

 dobbiamo. Non basterebbe certo fare di profon- 

 de letture , se talora non cercassimo emularle. A 

 questo conduce l'esercizio dello scrivere imitando, 

 nel modo che Plinio insegna , e Quintiliano consi- 

 glia , ed io più volte ho a voi raccomandato. Ni- 

 hil ahfuerit , ripeterò qui col maestro di Fosco , 

 niltil ahfuerit^ quae legeris hactenus^ ut rem argu- 

 mentumque teneas^ quasi aemulum scribere^ lectisque 

 conferre, ac sedulo pensitare^ quid iu^ quid ille com- 

 modius. Marjna gratulalio si nonnulla tu ; magnus 

 pudor si cuncia ille melius. Licehit interdum et no- 

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