Scoperte dell'Australia 31 



CAPITOLO IH. 



DELLA COLONIZZAZIONE. 



'24. Le coste orieatali dell'Australia furono co- 

 lonizzate le prime. Nel 1788 i deportati della Gran- 

 Bretagna furono sbarcati a Botany-bay. In quanto 

 agli stabilimenti dell'est, dell'ovest e del nord, sono 

 di formazione tutta recente. Non è vero pertanto 

 che le esportazioni della Nuova-Olanda siano stale 

 intraprese dalla parte dell'est: poiché a circa dodici 

 leghe dalla riva orientale sorge una catena di mon- 

 tagne che per molto tempo si è creduta insormon- 

 tabile. 



25. Il tenente Daws pel primo tentò di vali- 

 carla. Partì nel dicembre del 1780 seguito da un 

 corpo di truppa: ma arrivato a pie della catena, la 

 trovò ripidissima , scabra, e chiusa alla base come 

 una muraglia di gres e di quarzo , e lanciante all' 

 altezza di due a dieci mila piedi dalle punte o pic- 

 chi separati l'uno dall'altro da orribili precipizi. In 

 verun luogo del mondo la natura non presenta un 

 aspetto pii\ spaventevole. Questa terra sconvolta qui 

 si erge con getti vigorosi verso le nubi , là si ab- 

 bassa in tetre caverne, e sui fianchi rivestita da foN 

 te boscaglie come abbozzi incompleti della natura. 

 La catena ha un' elevazione media, ma compensa 

 col suo orrore sublime ciò che le manca di maestà. 

 La vegetazione, che vi si mostra, non ha niente di 

 comune colla ridente verdura delle foreste europee. 

 Il nome di Montagne blcu, che si dà a questa ca^ 



