Scoperte dell'Australia 33 



Io abbandonò, che al mancar delle forze. Dopo quin- 

 dici giorni di fatiche e pericoli inauditi, essendosi 

 arrampicato alla sommità di un picco altissimo, 

 Yide che alla distanza di trenta o quaranta mifjlia 

 esisteva un'altra catena di montagne, altrettanto dif- 

 ficili a superarsi. Tornò pertanto indietro , e fece 

 scoraggiare da simili tentativi gli. avventurieri più 

 temerari. Ciò avvenne nel 17G9. Passarono molti 

 anni prima che un viaggio analogo fosse rinnovato. 



27. Nel 1813 il caso fece ciò che non avevano 

 potuto eseguire né la bravura, né la forza, né la 

 scienza. Due coloni scoprirono un passaggio a tra- 

 verso di quelle montagne quasi in faccia a Porto 

 lakson. Al di là del versante occidentale videro 

 una campagna aperta , ben irrigata , e coperta di 

 pascoli eccellenti. Quest' avvenimento assicurò alle 

 esplorazioni una carriera immensa. L'Australia ha 

 più di tre mila miglia di lunghezza, ed una lar- 

 ghezza media di circa la metà. Il genio dell'interesse 

 non mancò di stimolare lo spirito delle scoperte. Il 

 flutto dell' emigrazione forzata e volontaria, dopo 

 essersi sparso sulla costa orientale , e spintasi da 

 tanto tempo contro la diga delle montagne bleu, si 

 precipitò come torrente per l'apertura nuovamente 

 scoperta. Appena passate le falde delle montagne, 

 vi fu fondata una città, cioè Bathurst. Questo fu il 

 primo passo della civilizzazione del deserto. 



28. Poco dopo il sig. Oxley, intendente della co- 

 ionia, partì da Bathurst dirigendosi all'ovest, e trovò 

 che nel cammino il paese si abbassava sempre più. 

 Giunto ad un fiume considerabile chiamato jMchan, 

 riconobbe che il suolo ivi non si alzava a più di 



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