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600 piedi sopra il livello del mare, mentre i piani 

 ove è situata Bathurst giungono a più di 2,000. 

 Questa conformazione di terreno non gli permetteva 

 di sperare, che alcun fiume traversasse l'Australia 

 fino al mare. Infatti dopo aver seguito in battello 

 per lungo tratto il Lachlan, giunse ad un vasto 

 stagno, ove parve che si perdesse il fiume. Costeggiò 

 a piedi gran parte delio stagno, e trovò di nuovo 

 il corso del fiume: ma questo andava a perdersi de- 

 finitivamente in mezzo a terreni sterili soggetti ad 

 inondazioni periodiche, nelle quali però il fiume 

 sparpagliava le sue acque per formarne migliaia di 

 lagune. Per arrivare in questo luogo aveva impie- 

 gato un mese e mezzo con fatiche estreme. Il corso 

 del Lachlan, comprese le sue grandi tortuosità, si 

 estende per 1,200 miglia. 



29. Nel maggio 1818 il sig. Oxley fece un nuovo 

 viaggio per esplorare un altro fiume, la Macquaire, 

 che scorre parimenti dalle montagne bleu verso l'in- 

 terno in mezzo ad un paese fertilissimo. Il sig. Oxley 

 ed i suoi compagni navigarono per più settimane in 

 una valle magnifica, che fu chiamata Wcllingtoìi. 

 Al fine del giugno soltanto uscirono da Wellington-- 

 walley^ e si trovarono in mezzo d'un paese ove il 

 fiume non tardò di uscire dal suo letto. Siccome la 

 corrente si faceva sempre sentire, ed era tuttora pro- 

 fonda, proseguirono il cammino. Ma a poco a poco il 

 fondo si abbassò fino a cinque piedi dal livello del- 

 la pianura , e quindi i viaggiatori furono condotti 

 in mezzo a canne palustri, ove perdettero di vista 

 la terra e gli alberi. In fine le acque si sparsero in 

 ogni senso, cessando di avere un corso regolare, e 



