Scoperte dell'Australia 39 



34. In questo lungo viaggio non incontrò la 

 caravan.! se non pochi serpenti, e presso le acque 

 talvolta alcuni coccodrilli, ma rarissimi animali fe- 

 roci. La collezione naturalistica del conduttore però 

 divenne copiosissima , ed interessantissima per la 

 scienza. Anche le premure de'coloni ottennero dal- 

 la relazione del viaggio cognizioni utilissime. Dopo 

 ben quindici mesi la caravana si querelava altamen- 

 te contro il suo condottiero di non esser ancor giunta 

 al porto di Essington. Ed infatti, sebbene pervenuta 

 alla sponda del mare, si trovò in una spiaggia in- 

 cognita. Trovò però un giovane selvaggio che co- 

 nosceva l'inglese, il quale la condusse in mezzo a 

 nuovi disagi al porto di Essington. Furono ivi il IT 

 dicembre 1845 accolti i viaggiatori dal comandante 

 Mac-Arlhur , e quindi dopo il conveniente riposo 

 partirono per mare per Sidney, ove erano state ce- 

 lebrate l'essequie diLeichardt creduto morto. Gli fu- 

 rono invece aggiudicate le lire 1,000 ed altre 1500 

 di soscrizioni spontanee. In tal modo incoraggilo 

 Leichardt si propose un nuovo viaggio di tre anni, 

 che forse avrà avuto luogo. 



35. Mentre in Sidney si credeva alla morte di 

 Leichardt, il sig. Mitchell meditava una più ampia 

 spedizione. 11 di lui scopo era la ricerca d'un fiu- 

 me , che facendo al nord l' officio che il Darling 

 ed il Morrumbidgy fanno al sud, conducesse le mer- 

 ci di Sidney e dei vicini distretti sulle coste setten- 

 trionali dell' Australia. L' esistenza d' un tal fiume 

 avrebbe un giand'interesse per la colonia della Nuo- 

 va-Galles del sud. La sola esportazione della lana 

 da que' porti nel 1846 è stata di libre 16,479,520. 



