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ini bronchi ed ostacoli. Infine apparve al lume della 

 luna come un tappeto d'argento, che stendevasl a 

 dar la vita alla natura agonizzante. Era preceduto 

 il flot da un filetto d'acqua vivacissimo, quasi esplo- 

 rasse in prima il sentiero. Dopo di esso tutte le 

 cavità, le parti oscure e recondite del letto, furono 

 tutte invase, e mostrarono sulla superficie delle acque 

 novelle un movimento progressivo. 



40. » Io son persuaso (scrive Mitchell) , che 

 » considerando la situazione nostra in mezzo ad un 

 » arido deserto, con un calore soffocante, ed una 

 » sete ardente, lungi da ogni sicurezza del nostro 

 » avvenire, ninno de'miei compagni oblierà quella 

 » scena sublime. Ordinai, che si piegassero le gi- 

 » nocchia in ringraziamento del celeste favore : e 

 » sembrò che la stella Argo, la quale aveva preso 

 » dimensioni straordinarie, e si mostrava innanzi alla 

 » bella costellazione della Croce del sud^ accoglies- 

 » sero con compiacenza le nostri preci ». Il flot 

 proseguiva innanzi lentamente, movendo brecce sec- 

 che e sonore, e producendo un mormorio gratissimo 

 a tutta la caravana. La mattina il fiume ravvolgeva 

 i suoi volumi d'acqua torbida e giallastra. 



41. Alcuni giorni dopo i viaggiatori entrarono 

 in ciò che chiamasi Paese intermedio. E questo abi- 

 tato dalle ultime stazioni de'coloni, e da tribù in- 

 digene dell'interno dell'Australia. Queste si limitano 

 sulla riva dritta del Darling, che scorre in questa 

 contrada contestata. Esse stanno in aguato per sor- 

 prendere qualche greggia de'coloni, che passa sulla 

 riva sinistra, se ne impadroniscono, la traggono ol- 

 tre il fiume nella lor parte, e la sagrificano al loro 



