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mentì preparati e già mezzo arrostiti. Si udivano in- 

 tanto dai boschi le grida selvagge che chiamavano 

 le loro gins (1). 



45. li 30 maggio Mitchell aveva però lasciato 

 il campo, allorché nella sua assenza vi si presenta- 

 rono arditamente due selvaggi. Ambedue erano di- 

 pinti di bianco , e portava ciascuno varie lancia 

 e molte armi d'una specie particolare che si lanciano 

 in aria, ove dopo aver fatto un circolo vanno a fe- 

 rire pericolosamente l'uomo o 1' animale, contro i 

 quali sono diretti. Queste armi si chiamano da essi 

 vametang (2). Immediatamente gli uomini di guar- 

 dia del campo presero i fucili e si schierarono in 

 linea avanti le tende, ed il caporale Graham fece 

 segno ai selvaggi di ritirarsi. Uno di essi, che sem- 

 brava il capo, una specie di gigante, si avanzò solo 

 verso il caporale alla distanza di 10 a 12 passi bran- 

 dendo una di tali lande. Sembrò esitare un mo- 

 mento a lanciarla, quindi quasi ripensando volse le 

 spalle ai viaggiatori, e con un gesto minaccioso fece 

 intendere, che non aveva alcun timore della loro 

 forza. Il vecchio soldato non potè sopportare una 

 tale ingiuria , e scaricò la sua carabina sopra le 

 spalle del suo grottesco aggressore, che al suono 

 della palla vicino alle orecchie fé un salto di più 

 di due piedi e fuggi seguito dal suo compagno e 

 dalle donne. 



(1) I coloni chiamano con tal nome, usalo pur dagli australia- 

 ni in genere, le loro femmine, alle quali non si dà singolarmente 

 un nome proprio. Sembra che gin abbia un'etimologia ellenica. 



(2) Il missionario p. Serra recò, e lasciò nel 1847 nel mona- 

 stero di s. Paolo di Roma, una quantità di queste armi, 



